¿Qué es la musicoterapia y cuáles son sus principales ámbitos de aplicación?
Una revisión introductoria de sus fundamentos clínicos y de sus principales aplicaciones terapéuticas, sociales y comunitarias.
La musicoterapia es una disciplina clínica y basada en la evidencia que utiliza intervenciones musicales —como la escucha, el canto, la ejecución de instrumentos y la improvisación— para alcanzar objetivos terapéuticos individualizados dentro de una relación profesional entre un musicoterapeuta y un paciente (Feng et al., 2024; Xu et al., 2024) . No se limita a la mera relajación, sino que constituye un proceso sistemático que aprovecha el impacto neurofisiológico, emocional, cognitivo y social de la música para promover el bienestar y la calidad de vida.
A partir del análisis de los artículos proporcionados, los principales ámbitos de aplicación de la musicoterapia son los siguientes:
Geriatría y demencias
Principal ámbito de aplicaciónLa mayoría de los estudios incluidos se centran en esta población, evidenciando que la musicoterapia es una de las intervenciones no farmacológicas más prometedoras para el manejo de los síntomas conductuales y psicológicos de la demencia (Sung et al., 2012; Lin et al., 2011; Vink et al., 2013) .
Reducción de la agitación y las conductas problemáticas
La musicoterapia grupal ha demostrado disminuir significativamente la agitación general, así como las conductas agresivas y no agresivas —físicas y verbales— en personas mayores con demencia institucionalizadas (Lin et al., 2011; Vink et al., 2013; Tang et al., 2018) . Este efecto calmante se ha observado tanto a corto plazo como en seguimientos posteriores a la intervención (Lin et al., 2011) .
Alivio de la ansiedad y la depresión
Diversos ensayos controlados aleatorizados confirman que la musicoterapia reduce los niveles de ansiedad (Sung et al., 2012; Kim & Kang, 2021) y depresión (Xu et al., 2024; Tz-Han et al., 2023; Feng et al., 2024) en adultos mayores con demencia. Además, se ha documentado una disminución del cortisol salival, un biomarcador del estrés, tras las sesiones de musicoterapia (Xu et al., 2024; Feng et al., 2024) .
Mejora y mantenimiento de la función cognitiva
Aunque los resultados son heterogéneos, varios estudios reportan efectos positivos sobre la cognición. Por ejemplo, la musicoterapia con movimiento mejoró la atención, la memoria inmediata y la función ejecutiva en adultos mayores con deterioro cognitivo leve (Domínguez-Chávez et al., 2019) . Asimismo, se ha observado que la intervención musical ayuda a estabilizar el deterioro cognitivo en personas con demencia (Tang et al., 2018; Kim & Kang, 2021) .
Abordaje de la apatía
La apatía, caracterizada por la falta de motivación e iniciativa, es un síntoma frecuente en la demencia. Un estudio pionero demostró que la musicoterapia grupal redujo significativamente los puntajes de apatía y mejoró la capacidad de comunicación en residentes de hogares de cuidado (Tang et al., 2018) .
Fomento de la socialización y de la personhood
La musicoterapia grupal favorece la interacción social, el vínculo entre participantes y la expresión emocional (Lin et al., 2011) . Además, al utilizar canciones significativas y familiares, se facilita la reminiscencia y se preserva la identidad y el sentido de personhood en personas con demencia (Otera et al., 2020; Tz-Han et al., 2023) .
Salud mental y bienestar emocional
La musicoterapia también se aplica en poblaciones con trastornos del estado de ánimo y situaciones de estrés psicosocial.
Tratamiento de la depresión y la ansiedad en poblaciones diversas
Su eficacia se ha probado no solo en demencias, sino también en pacientes psiquiátricos (Feng et al., 2024) . En el caso de mujeres inmigrantes coreanas, la musicoterapia con enfoque feminista y culturalmente informado les ayudó a gestionar el estrés por aculturación, expresar emociones reprimidas y fortalecer su identidad (Kim, 2013) .
Reducción del estrés
La musicoterapia activa y pasiva contribuye a disminuir los niveles de estrés, tal como se refleja en la reducción del cortisol salival (Xu et al., 2024; Feng et al., 2024) .
Rehabilitación física y estimulación motora
El ritmo musical tiene un impacto directo sobre el sistema motor.
Mejora de los parámetros de la marcha
La Estimulación Auditiva Rítmica (Rhythmic Auditory Stimulation, RAS), utilizada en musicoterapia, ha mostrado mejorar la velocidad de la marcha y la longitud de la zancada en adultos mayores con deterioro cognitivo leve (Domínguez-Chávez et al., 2019) . Estas mejoras contribuyen a reducir el riesgo de caídas y a mantener la autonomía funcional.
Ámbito cultural y comunitario
La musicoterapia es una disciplina culturalmente sensible y adaptable.
Adaptación cultural
La efectividad de la intervención aumenta cuando se emplea música familiar y culturalmente relevante, como canciones tradicionales nigerianas (Feng et al., 2024; Xu et al., 2024) o música Trot coreana (Kim & Kang, 2021) . La música actúa como un puente para la reminiscencia y la conexión emocional.
Trabajo comunitario
La musicoterapia se implementa en centros comunitarios, como en el caso de mujeres inmigrantes coreanas en Nueva York, donde se abordaron problemáticas psicosociales específicas y se fomentó el apoyo grupal (Kim, 2013) .
Conclusión
La evidencia presentada muestra que la musicoterapia constituye una intervención profesional, sistemática y adaptable. Su campo de aplicación más representado en los estudios analizados es la atención de personas mayores con demencia, aunque también ofrece posibilidades relevantes en salud mental, rehabilitación motora e intervención cultural y comunitaria.
Referencias
Las referencias se presentan siguiendo una estructura bibliográfica de autor y año.
- Domínguez-Chávez, C. J., Murrock, C. J., Cavazos Guerrero, P. I., & Salazar-González, B. C. (2019). Music therapy intervention in community-dwelling older adults with mild cognitive impairment: A pilot study. Geriatric Nursing, 40(6), 614–619. https://doi.org/10.1016/j.gerinurse.2019.06.004
- Feng, X., Dang, W., & Apuke, O. D. (2024). How does group music therapy help in combating the anxiety and depression of dementia patients? A quasi-experimental investigation. Archives of Psychiatric Nursing, 52, 83–88. https://doi.org/10.1016/j.apnu.2024.07.010
- Kim, H.-S., & Kang, J.-S. (2021). Effect of a group music intervention on cognitive function and mental health outcomes among nursing home residents: A randomized controlled pilot study. Geriatric Nursing, 42(3), 650–656. https://doi.org/10.1016/j.gerinurse.2021.03.012
- Kim, S.-A. (2013). Re-discovering voice: Korean immigrant women in group music therapy. The Arts in Psychotherapy, 40(4), 428–435. https://doi.org/10.1016/j.aip.2013.05.005
- Lin, Y., Chu, H., Yang, C.-Y., Chen, C.-H., Chen, S.-G., Chang, H.-J., Hsieh, C.-J., & Chou, K.-R. (2011). Effectiveness of group music intervention against agitated behavior in elderly persons with dementia. International Journal of Geriatric Psychiatry, 26(7), 670–678. https://doi.org/10.1002/gps.2580
- Otera, M., Saito, S., Kano, H., & Ichie, M. (2020). Clinical characteristics of home-based music therapy in supporting personhood in people with dementia. The Arts in Psychotherapy, 70, 101682. https://doi.org/10.1016/j.aip.2020.101682
- Sung, H.-c., Lee, W.-l., Li, T.-l., & Watson, R. (2012). A group music intervention using percussion instruments with familiar music to reduce anxiety and agitation of institutionalized older adults with dementia. International Journal of Geriatric Psychiatry, 27(6), 621–627. https://doi.org/10.1002/gps.2761
- Tang, Q., Zhou, Y., Yang, S., Thomas, W. K. S., Smith, G. D., Yang, Z., Yuan, L., & Chung, J. W.-y. (2018). Effect of music intervention on apathy in nursing home residents with dementia. Geriatric Nursing, 39(4), 471–476. https://doi.org/10.1016/j.gerinurse.2018.02.003
- Tz-Han, L., Wan-Ru, W., I-Hui, C., & Hui-Chuan, H. (2023). Reminiscence music intervention on cognitive, depressive, and behavioral symptoms in older adults with dementia. Geriatric Nursing, 49, 127–132. https://doi.org/10.1016/j.gerinurse.2022.11.014
- Vink, A. C., Zuidersma, M., Boersma, F., de Jonge, P., Zuidema, S. U., & Slaets, J. P. J. (2013). The effect of music therapy compared with general recreational activities in reducing agitation in people with dementia: A randomised controlled trial. International Journal of Geriatric Psychiatry, 28(10), 1031–1038. https://doi.org/10.1002/gps.3924
- Xu, H., Li, A., & Apuke, O. D. (2024). The impact of group music therapy in ameliorating the depression among patients with dementia in care homes: A randomized control trial. Geriatric Nursing, 56, 304–311. https://doi.org/10.1016/j.gerinurse.2024.02.021